Un buen toque de habilidad en el manejo de los naipes; una estrategia bien trenzada y acoplada al desarrollo de la partida; y, cómo no, una dosis de suerte son factores que definen al poker. Un juego de cartas que encuentra sus raíces en los Estados Unidos y que merced a los avances tecnológicos ha completado una expansión a nivel global. El poker, a lo largo de su historia, ha traspasado todas las fronteras, se ha adaptado a todas las culturas y cuenta con un alto impacto social y económico.
El poker carece de un inventor, como sucede con otros juegos de ocio. Este juego de cartas edificó su importancia en los Estados Unidos, aunque algunos historiadores indican que cuenta con influencias persas (del siglo XVI), al encontrarse documentación sobre un juego semejante a como se entiende el actual poker. En Europa, este juego comenzó a diversificarse en varias versiones y, nuevamente, en los Estados Unidos, ya durante el siglo XX, adquirió esa trascendencia con la que cuenta actualmente. E irá a más a buen seguro mediante a las nuevas tecnologías de Inteligencia Artificial.
Explicada de forma breve sus antecedentes, historia y crecimiento, hay otros factores que explican esa globalización con la que cuenta este juego. Una expansión, como veremos en las siguientes líneas, impulsada por elementos culturales, económicos y tecnológicos, especialmente con el auge del poker online, permitiendo traspasar esas últimas fronteras y conectar a amantes de estos naipes desde cualquier rincón del mundo. Veamos, entonces, esos factores causantes de su globalización y actual valor de mercado como pieza de entretenimiento.
- Simplicidad: cualquier persona, más allá de su edad y experiencia, está posibilitada para echarse una partida de estos naipes. Hay tantas variantes como niveles. Sabiendo unas reglas básicas, como sucede en cualquier juego, no hay lengua que impida juntarse a varios usuarios de diferentes países. También conviene reconocer que la experiencia es un grado y que ir subiendo de niveles requiere de un aprendizaje.
- Influencia cultural y tradición: ese nivel de popularidad del poker se debe a su rápido crecimiento y capacidad para integrarse en diversos ambientes y contextos culturales; por ejemplo, a nivel europeo, este juego fue entendido como un juego social que estaba restringido a ambientes privados; en el mundo asiático se dibujó como un juego mental; y en los Estados Unidos, incluyendo América Latina, fue una propuesta principal de ocio. Diferentes formas de entender el mismo juego. La parte online supuso el broche final a un crecimiento imparable.
- Profesionalismo: ese crecimiento y popularidad ha desembocado en que varios usuarios se dediquen profesionalmente a este juego, con el desarrollo de torneos alrededor de todo el mundo. Un juego competitivo, como cualquier otro deporte. Esto se interpreta como otro ejemplo de esa globalización e influencia en múltiples culturas.
- Avances tecnológicos: esa parte online no sirvió para gobernar el mundo, sino para democratizar el acceso a este juego por cualquier persona, más allá de su condición social, como sucedía antaño. Asimismo, esa parte online ha conectado a usuarios de cualquier parte del planeta, se han organizado nuevos torneos e incluso nuevas formas de divertirse con esta baraja de naipes.
- Multidisciplinar: este juego ofrece un sinfín de variedades y formatos, adaptándose y respondiendo acertadamente a todos los gustos de los usuarios; desde aquellos que buscan un nivel exigente a otros que esperan simplemente divertirse en compañía de sus amigos. De esta forma, hay constancia de partidas caseras a casinos y clubes privados. De una ronda entre amigos a partidas competitivas. Y, cómo no, a los grandes torneos donde se mueven importantes cantidades de dinero.
- Impacto económico: los juegos de azar y, especialmente, el poker han ayudado a que las economías de los diferentes países del mundo aumenten su Producto Interior Bruto (PIB). ¿Cómo? Se han creado empresas, nuevos empleos directo e indirectos, se gestionan diferentes tipos de impuestos y un largo etcétera de factores que desembocan en un claro impacto económico. Un ejemplo final: hay países como México donde se fomenta el turismo de jugadores de poker.
- Publicidad: el poker también ha llegado a los medios de comunicación y esa unión ha desembocado en un creciente nivel de popularidad de este juego. Las publicidades y promociones son constantes. Incluso hasta se constata un cierto nivel de glamour.
- Valores: el poker, por último, no sólo es un juego, sino que también es una actividad que trasmite unos valores positivos. Apunten: competitividad, superación personal, gestión en la toma de decisiones, aprendizaje, compañerismo e inclusión de personas de diferente edad, género y origen.
Podría argumentarse que el póker ya es un juego universal y tecnológico; y capaz de conectar a personas de cualquier cultura y contexto social. Correcto, pero aún queda conocer cómo se adaptará este juego de naipes a las bondades derivadas de la Inteligencia Artificial. Y porque aún quedan barreras por superar y aspectos por mejorar.
