El Parador de Turismo de Monterrei se convirtió ayer en el escenario de una interesante conferencia sobre uno de los caminos de peregrinación más enigmáticos: la Vía de la Plata. Enmarcada dentro del ciclo organizado por la UNED de Zamora y Ourense, la charla corrió a cargo del reconocido periodista e investigador de los Caminos jacobeos, Cristóbal Ramírez, actual cronista oficial del Camino Inglés. Bajo el sugerente título de "Qué hacer con la mal llamada Vía de la Plata", Ramírez desgranó las curiosidades y, en ocasiones, las sorprendentes verdades que se esconden tras el nombre de esta ruta que atraviesa nuestra provincia.
Podríamos respirar hondo y decir que, menos mal, en esta provincia no abundan los falsos caminos.
El ponente, con su característico estilo, comenzó desmitificando los orígenes de las denominaciones de estas vías, revelando que muchos de los nombres que hoy conocemos fueron acuñados en tiempos relativamente recientes. Así, desveló que la propia Vía de la Plata no tiene ninguna relación con el valioso metal, sino que su origen etimológico se encuentra en la palabra árabe "Al-Balat", que significaba "camino empedrado". No queda ahí la cosa; Cristóbal Ramírez también puso sobre la mesa la confusión de nombres que ha ido sufriendo esta ruta a lo largo del tiempo: Camino de Oriente, Camino oriental, Camino del Sudeste, Camino Sanabrés o Camino Mozárabe. Un auténtico "baile de nombres" que, según el experto, llevó a la Xunta del bipartito a intentar poner un poco de orden, optando por la denominación de Camiño do Sueste.
Caminos de Santiago falsos
Ramírez no dudó en advertir sobre la proliferación de "supuestos" caminos de Santiago, algunos de los cuales, incluso, han recibido la "bendición" de la Xunta, a pesar de carecer de una verdadera historia peregrina. Un fenómeno que, según el ponente, puede perjudicar a los caminos históricos y auténticos: "Llegamos a tener más de treinta supuestos caminos de Santiago. Nos encontramos ante una auténtica inflación de Caminos de Santiago rotundamente falsos". Y explicó que no es este el caso de la Vía de la Plata, por las pruebas documentales y por la persistencia de leyendas jacobeas: "Podríamos respirar hondo y decir que, menos mal, en esta provincia no abundan los falsos caminos".
En su intervención, Cristóbal Ramírez también abordó la relación entre la Iglesia y el poder civil en la gestión de los caminos, señalando la necesidad de una mayor comunicación y entendimiento para preservar la autenticidad del peregrinaje, ya sea espiritual o laico. "Uno de los inconvenientes que existen en este campo es la actitud desleal de la Iglesia católica. Por supuesto puede hacer lo que quiera, pero por el bien de las peregrinaciones -sean espirituales o laicas- debería de hablar -no digo negociar, digo hablar- con el poder civil que emana de la ciudadanía". El problema surge cuando la Iglesia expide compostelas a nuevos e inventados caminos y se empiezan a considerar oficiales: "Perjudica claramente a los caminos reales, los no inventados, los históricos. La oficialidad de un camino no la concede o certifica la Iglesia sino la Xunta".
Allariz como ejemplo de desestacionalización
A pesar de estas reflexiones sobre la denominación y la autenticidad, Ramírez también ofreció datos esperanzadores sobre el auge del turismo de peregrinación, destacando el incremento de visitantes en la región. Sin embargo, también puso el foco en la importancia de la conservación del patrimonio y la oferta de servicios para consolidar el atractivo de los lugares de paso y desestacionalizar el turismo, poniendo como ejemplo el caso de Allariz. "Una gestión municipal acertada y la conservación del casco histórico lo posibilitan. Seamos sinceros: ese casco histórico no lo tiene, por ejemplo, Xinzo de Limia. Ni Silleda, también en este itinerario. Y sin un paisaje urbano acogedor y con amplios servicios en un entorno agradable, el desestacionalizar tiene un límite muy abajo. Recogemos lo que sembramos, y el cambio ahora es imposible".
Una conferencia que no dejó indiferente a nadie y que invita a reflexionar sobre la historia, las denominaciones y el futuro de uno de los caminos más emblemáticos que cruzan nuestra tierra. Una tarde en Monterrei que, sin duda, nos dejó con más preguntas que respuestas... o quizás, con una nueva perspectiva sobre lo que realmente significa "caminar hacia Santiago".
