Galicia a la vanguardia: ovejas y robots se alían para cuidar olivos y viñedos
Una iniciativa pionera está explorando nuevas formas de armonizar la agricultura con la conservación del medio ambiente. El Grupo Operativo AGRI-ROVENAT, impulsado por la Fundación General CSIC, ha puesto en marcha un ensayo sorprendente en el municipio de Quiroga: la utilización de ovejas "adiestradas" y un robot segador teledirigido para mantener la cubierta vegetal de las parcelas y su biodiversidad. Dos acciones que permitirán eliminar la aplicación de herbicidas.
El objetivo principal de este proyecto, cofinanciado por la Unión Europea y el Gobierno de España, es doble. Por un lado, se busca optimizar métodos de cultivo sostenibles que preserven la biodiversidad y prevengan la erosión del suelo, un desafío importante en áreas con la pronunciada orografía de la Ribeira Sacra. Para ello, se ha introducido un rebaño de ovejas que, mediante un proceso de aversión inducida, aprenden a alimentarse únicamente de la flora que cubre el suelo, respetando las vides y los olivos. Paralelamente, se está probando un robot segador desarrollado por Millasur, capaz de mantener a raya la vegetación de forma eficiente y controlada.
Carmen Martínez, directora del Grupo VIOR de la Misión Biológica de Galicia-CSIC y coordinadora científica del proyecto, destaca la importancia de comparar ambos métodos para determinar sus ventajas y desventajas en los cultivos autóctonos gallegos. Además, se prevé estudiar la calidad de la leche de las ovejas para analizar si su dieta controlada en las parcelas influye en su composición y sabor, abriendo así nuevas vías de valorización de los productos locales.
Optimizar la sostenibilidad
Uno de los principales propósitos del proyecto es poner en marcha y optimizar métodos de manejo del cultivo sostenibles y respetuosos con el entorno, capaces de realzar la belleza del paisaje de la Ribeira Sacra y conservar la biodiversidad. Otro de los objetivos es impulsar la recuperación de variedades de olivo autóctono gallego. Pero AGRI-ROVENAT va más allá de la sostenibilidad ambiental.
El proyecto también persigue impulsar el emprendimiento rural, fomentando cultivos agrícolas rentables y atractivos para las nuevas generaciones. Se busca así revitalizar socioeconómicamente el rural gallego, favoreciendo el relevo generacional en el campo y la puesta en marcha de proyectos innovadores como el de Ouro de Quiroga, una PYME local que apuesta por la recuperación de variedades autóctonas de olivo y la producción de aceite de oliva virgen extra con un enfoque sostenible.
Con una inversión total de 615.375,45 €, de los cuales la mayor parte proviene de fondos europeos FEADER, AGRI-ROVENAT se erige como un ejemplo de cómo la colaboración entre la investigación, las empresas y las administraciones puede generar soluciones innovadoras para un futuro más sostenible y próspero en el medio rural gallego. Una ensayo en la que han participado Jorge Cabero Zumalacárregui, director de Innovación de Fundación General CSIC, Carmen Martínez, directora del Grupo VIOR (Viticultura, Olivo y Rosa) de la Misión Biológica de Galicia (MBG)-CSIC y coordinadora científica del proyecto, Luis H. Noriega, investigador científico del Instituto de Productos Lácteos de Asturias- CSIC, José Luis Santiago, investigador del Grupo VIOR – MBG – CSIC, Julio Quiroga, copropietario de Ouro de Quiroga, Matías Búa, de Millasur y Miguel Lorenzo, de Ovejas y Corderos S.L.